혈액 속 백혈구, 왜 중요할까

#백혈구개요

백혈구는 혈액 주위를 순환하며 면역체계가 감염과 싸우도록 돕습니다.

골수에 있는 줄기세포는 백혈구 생성을 담당합니다. 골수는 약 80~90%의 백혈구를 저장합니다.

감염이나 염증 상태가 발생하면 신체에서는 백혈구를 방출하여 감염과 싸우는 데 도움을 줍니다.

 

백혈구 종류와 기능

백혈구는 신체의 면역 체계 반응의 중요한 부분입니다. 백혈구에는 다양한 유형이 있으며 각각 신체에서 특정 기능을 수행합니다.

 

 

백혈구의 종류와 기능 by 셀업메드

 

백혈구는 크게 세 가지 주요 범주, 즉 과립구, 림프구, 단핵구로 나뉩니다.

과립구 Granulocytes

과립구는 단백질을 함유한 작은 과립이 있는 백혈구입니다. 과립구 세포에는 세 가지 유형이 있습니다.

• Basophils: 호염구: 이는 체내 백혈구의 1% 미만을 나타내며 일반적으로 알레르기 반응 후에 증가된 숫자로 존재합니다.
• Eosinophils: 호산구: 기생충이 일으키는 감염에 반응하는 역할을 합니다. 그들은 또한 신체의 염증 반응뿐만 아니라 일반적인 면역 반응에서도 역할을 합니다.
• Neutrophils: 호중구: 이는 신체 내 백혈구의 대부분을 나타냅니다. 그들은 청소부 역할을 하여 신체에 존재할 수 있는 박테리아와 곰팡이를 둘러싸고 파괴하는 데 도움을 줍니다.

 

림프구 Lymphocytes

• B 세포  B cells: Also known as B-lymphocytes, these cells produce antibodies to help the immune system mount a response to infection. : B 림프구라고도 알려진 이 세포는 면역체계가 감염에 반응하도록 돕는 항체를 생성합니다.
• T 세포 T cells  : T-림프구라고도 알려진 이 백혈구는 감염을 유발하는 세포를 인식하고 제거하는 데 도움을 줍니다.
• 자연 살해 세포  Natural killer cells  이 세포는 암세포뿐만 아니라 바이러스 세포를 공격하고 죽이는 역할을 합니다.

 

단핵구 Monocytes

단핵구는 체내 전체 백혈구 수의 약 2~8%를 차지하는 백혈구입니다. 이는 신체가 만성 감염과 싸울 때 나타납니다. 이들은 감염을 일으키는 세포를 표적으로 삼아 파괴합니다.

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백혈구의 정상 범위

연령에 따른 백혈구의 정상 범위(입방밀리미터당)는 다음과 같습니다.

연령	Normal range
신생아	13,000–38,000
2주된 신생아	5,000–20,000
성인	4,500–11,000

임신 후기 임산부의 정상 범위는 입방밀리미터당(per cubic millimete) 5,800~13,200입니다.

 

백혈구 수치가 높은 경우 

필요한 것보다 더 많은 백혈구를 생성하는 경우 이를 백혈구 증가증(leukocytosis)이라 합니다.

높은 백혈구 수치는 다음과 같은 건강 상태를 나타낼 수 있습니다.

• 천식 발작으로 인한 알레르기 반응
• 화상, 심장마비, 외상과 같이 세포를 죽게 할 수 있는 것
• 류마티스 관절염, 염증성 장 질환 또는 혈관염과 같은 염증성 질환
• 박테리아, 바이러스, 곰팡이 또는 기생충과 같은 감염
• 백혈병
• 외과 수술로 인해 백혈구 수가 높아질 수도 있습니다.

백혈구 수가 낮아지는 경우

신체에서 필요한 것보다 더 적은 양의 백혈구가 생성되는 경우, 이를 백혈구감소증(leukopenia)이라고 부릅니다.

• 루푸스 및 HIV와 같은자가 면역 질환
• 화학 요법, 방사선 요법 또는 독소 노출과 같은 골수 손상
• 골수 장애
• 백혈병
• 림프종
• 심각한 유형의 감염인 패혈증
• 비타민 B-12 결핍
• 신체 감염에 대한 면역 반응을 보이고 있는지 확인하기 위해 백혈구를 지속적으로 모니터링 필요.

 

백혈구 검사

 

혈액 검사를 통해 백혈구 수(WBC)를 실시할 수 있습니다. CBC 검사를 하면 WBC 결과를 함께 얻습니다. 가장 기본적인 혈액 검사에 포함됩니다. 상세 면역검사를 실시 할 수 있으며, 

면역관련 질환이 의심되면 혈액외에도 뇌척수액과 같은 다른 체액에서도 백혈구 존재 여부를 검사할 수 있습니다.

의사는 다음과 같은 목적으로 WBC를 주문할 수 있습니다.

• 알레르기 검사
• 감염 검사
• 백혈병 검사
• 특정 상태의 진행을 모니터링
• 골수 이식과 같은 일부 치료법의 효과를 모니터링

 

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백혈구에 영향을 주는 주요 질환 :

이 질환 등은 골수이식, 제대혈 이식 등의 치료법이 필요할 수 있습니다.

 

Aplastic anemia 재생 불량성 빈혈

이는 사람의 신체가 골수에 있는 줄기 세포를 파괴하는 상태입니다.
줄기세포는 새로운 백혈구, 적혈구, 혈소판을 생성하는 역할을 담당합니다.

Evans syndrome 에반스 증후군

신체의 면역체계가 적혈구와 백혈구를 포함한 건강한 세포를 파괴하는 자가면역 질환입니다.

HIV 인간 면역 결핍 바이러스

HIV는 CD4 T 세포라고 불리는 백혈구의 양을 감소시킬 수 있습니다. 개인의 T 세포 수가 200 아래로 떨어지면 의사는 AIDS를 진단할 수 있습니다.

백혈병 Leukemia

백혈병은 혈액과 골수에 영향을 미치는 암의 일종입니다. 백혈병은 백혈구가 빠르게 생성되어 감염과 싸울 수 없을 때 발생합니다.

원발성 골수섬유증 Primary myelofibrosis

골수에 흉터를 유발하고, 과잉 생산된 일부 유형의 혈액 세포를 생성합니다.

 

백혈구 수를 높이거나 낮추는 방법

백혈구 수를 높이거나 낮추는 것은 진단 상황에 따라 달라집니다. 

수산화 요소와 같은 약물을 복용하거나 기계를 사용하여 혈액을 여과하는 절차인 백혈구 성분채집술을 시행하여 백혈구 수를 낮출 수 있습니다. 화학 요법과 같은 암 치료로 인해 백혈구 수가 낮은 경우 생음식을 피하는 것을 권장합니다.

또한 군집 자극 인자(colony-stimulating factors)를 복용할 수도 있습니다. 이는 감염을 예방하고 신체의 백혈구 수를 증가시키는 데 도움이 될 수 있습니다.

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Reference 

• Medical News Today
• 재생 불량성 빈혈
  https://www.nhlbi.nih.gov/health-topics/aplastic-anemia
• Leukemia : https://www.hematology.org/Patients/Cancers/Leukemia.aspx
• Evans syndrome : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK519015/
  
• White blood cell count , 2019
  https://labtestsonline.org/tests/white-blood-cell-count-wbc
• https://www.cancer.gov/publications/dictionaries/cancer-terms/def/white-blood-cell